Hachikō — con chó trung thành

Hachi sinh ngày 10/11/1923 tại một trang trại gần Ōdate, tỉnh Akita. Đầu năm 1924, chó con được gửi tới Tokyo cho giáo sư Ueno Hidesaburō. Hachi quen ra ga Shibuya đón ông vào cuối ngày.

Ngày 21/5/1925, giáo sư Ueno đột ngột qua đời. Hachi bị gửi tới một số nơi, nhưng cứ bỏ về khu Shibuya; cuối cùng chó sống với ông Kobayashi, người làm vườn cũ của giáo sư. Suốt khoảng chín năm chín tháng sau đó, gần như ngày nào Hachi cũng ra ga vào giờ tàu chiều. Không phải ai cũng tử tế với con chó: theo các tư liệu, nó từng bị nhân viên ga và người bán hàng xua đuổi, bị trẻ con trêu chọc.

Năm 1932, nhờ một người hâm mộ giống chó Akita là Saitō Hirokichi, báo Tokyo Asahi Shimbun đăng bài về Hachi; con chó trở nên nổi tiếng khắp nước. Người ta gọi là Hachikō — hậu tố -kō thể hiện sự trìu mến, kính trọng. Câu chuyện còn góp phần cứu giống chó Akita, vốn đang suy giảm; năm 1931 Akita được công nhận là "di sản thiên nhiên" của Nhật.

Hachikō chết ngày 8/3/1935 trên một con phố ở Shibuya, khoảng 11 tuổi. Năm 2011, các nhà khoa học Đại học Tokyo xét nghiệm lại nội tạng được lưu giữ và kết luận nguyên nhân là ung thư và nhiễm giun chỉ (giun tim); mấy que xiên gà nướng tìm thấy trong dạ dày không phải nguyên nhân tử vong. Bộ da được nhồi, trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia Tự nhiên và Khoa học ở Ueno (Tokyo); một phần hài cốt được chôn cạnh mộ giáo sư Ueno ở nghĩa trang Aoyama.

Câu chuyện được dựng thành phim Hachikō Monogatari (Nhật, 1987) và Hachi: A Dog's Tale (Mỹ, 2009). Ngày 8/3 hằng năm có lễ tưởng niệm Hachikō tại ga Shibuya.

Lưu ý: lão bán hàng Gonzō, cô bé Haru và các chi tiết nội tâm trong kiếp này là hư cấu.