Chim dodo (Raphus cucullatus)

Dodo (Raphus cucullatus) là loài chim không biết bay, cao khoảng 1 mét, nặng ước chừng 10–18 kg, chỉ sống trên đảo Mauritius ở Ấn Độ Dương. Họ hàng gần nhất còn sống của nó là bồ câu Nicobar — dodo thực chất là một loài bồ câu khổng lồ đã tiến hóa trên một hòn đảo không có thú săn mồi.

Người Hà Lan đặt chân lên Mauritius năm 1598. Họ gọi dodo là walghvogel ("chim gây ngấy") vì thịt dai, khó ăn. Nguồn gốc chữ "dodo" chưa chắc chắn — có thể từ tiếng Hà Lan dodoor ("kẻ lười") hoặc tiếng Bồ Đào Nha doudo ("kẻ ngốc").

Dodo không sợ người vì chưa từng gặp kẻ thù. Nhưng nguyên nhân chính khiến chúng tuyệt chủng có lẽ không chỉ là bị săn, mà là các loài ngoại lai con người mang tới: lợn, khỉ, chuột, chó… ăn trứng và chim non trong những ổ làm ngay trên mặt đất.

Lần nhìn thấy được chấp nhận rộng rãi cuối cùng là năm 1662. Một số ghi chép muộn hơn (đến khoảng năm 1681) còn gây tranh cãi; các ước tính thống kê cho rằng loài này tuyệt chủng vào khoảng cuối thế kỷ XVII. Ngày nay thành ngữ tiếng Anh "dead as a dodo" chỉ thứ đã chết hẳn, và dodo trở thành biểu tượng của sự tuyệt chủng do con người gây ra. Dodo xuất hiện trong Alice ở xứ sở diệu kỳ (1865) của Lewis Carroll.