Điện thoại công cộng dùng thẻ

Từ khoảng giữa thập niên 1990, ngành bưu điện bắt đầu lắp ở các thành phố lớn những buồng điện thoại công cộng dùng thẻ: người gọi mua một tấm thẻ trả trước có sẵn một số đơn vị, cắm vào máy, và mỗi cuộc gọi sẽ trừ dần số đơn vị ấy; gọi liên tỉnh, gọi xa thì tốn nhanh hơn nhiều so với gọi nội hạt.

Buồng điện thoại thường đặt ở nhà ga, bến xe, bưu điện, cổng bệnh viện, ký túc xá, và những đêm đông khách, người ta xếp hàng chờ đến lượt. Trước đó, muốn gọi đường dài phải ra bưu điện đăng ký rồi ngồi chờ tổng đài nối máy, còn tin gấp thì gửi điện tín, tính tiền theo từng chữ, nên người ta viết thật ngắn và thường viết hoa.

Từ đầu thập niên 2000, khi điện thoại di động trở nên phổ biến, các buồng điện thoại thẻ vắng dần rồi biến mất khỏi phố phường.

Lưu ý: chi tiết về số đơn vị trên tấm thẻ trong kiếp này là hư cấu.