Tyrannosaurus rex — "vua thằn lằn bạo chúa"

Bộ xương đầu tiên được Barnum Brown tìm thấy năm 1902 ở Montana, và năm 1905 nhà cổ sinh vật học Henry Fairfield Osborn đặt tên cho loài này là Tyrannosaurus rex, nghĩa là "vua thằn lằn bạo chúa". Những cá thể trưởng thành lớn nhất dài khoảng 12–13 mét, cân nặng ước tính thường được nêu trong khoảng 6 đến 9 tấn tùy phương pháp tính.

Hàm của T. rex là một trong những cỗ máy cắn mạnh nhất từng biết: các ước tính lực cắn ở răng sau dao động từ khoảng 35.000 đến hơn 50.000 newton, đủ để nghiền vỡ xương. Răng lớn nhất kể cả chân răng dài gần 30 cm. Trái lại, chi trước chỉ dài chừng một mét với hai ngón có vuốt, và công dụng của chúng đến nay vẫn còn được tranh luận.

Nghiên cứu vòng tăng trưởng trong xương cho thấy T. rex lớn rất nhanh ở tuổi thiếu niên, có giai đoạn tăng trung bình khoảng hai ký mỗi ngày, đạt kích thước trưởng thành vào khoảng tuổi 20 và hiếm khi sống quá 30 năm. Nhiều hộp sọ của họ khủng long bạo chúa mang vết cắn đã lành ở vùng mặt, gợi ý rằng chúng thường cắn mặt nhau khi tranh giành.

Trong nhiều năm, một số nhà khoa học (nổi bật là Jack Horner) cho rằng T. rex chủ yếu ăn xác. Tuy vậy, người ta đã tìm thấy xương đuôi khủng long mỏ vịt Edmontosaurus có răng bạo chúa cắm vào rồi lành lại, và sừng Triceratops bị cắn rồi liền sẹo, chứng tỏ chúng từng tấn công con mồi còn sống. Quan điểm phổ biến hiện nay là T. rex vừa săn mồi vừa ăn xác khi có cơ hội, như nhiều loài ăn thịt lớn ngày nay.