Hưu thư và hòa ly — giấy bỏ vợ thời xưa

Theo lễ và luật phong kiến Trung Quốc, người chồng được bỏ vợ vì "thất xuất", bảy lỗi như không có con, ghen tuông, lắm lời. Nhưng có "tam bất khứ", ba trường hợp không được bỏ, như người vợ không còn nhà để về. Khi bỏ vợ, người chồng viết một tờ hưu thư giao cho vợ. Có tờ giấy ấy, người đàn bà được tự do về nhà cha mẹ hoặc lấy chồng khác.

Luật nhà Đường, rồi nhà Tống kế thừa, còn cho phép hòa ly, tức hai vợ chồng thuận tình chia tay khi không hợp. Một số tờ giấy hòa ly tìm thấy ở Đôn Hoàng có lời chúc người kia gặp được duyên mới.

Trong thực tế, phụ nữ hầu như không có quyền tự đòi ly hôn. Người đàn bà không có tờ giấy của chồng mà bỏ đi thì bị coi là trốn.

Chuyện Võ Đại viết sẵn tờ giấy cho Kim Liên trong hai kiếp này là hư cấu của Gương, không có trong Thủy Hử.