"Chim hết cung cất, thỏ chết chó nấu" — bức thư gửi Văn Chủng

Theo Sử ký, Việt vương Câu Tiễn thế gia, sau khi rời nước Việt, Phạm Lãi từ nước Tề viết thư cho đại phu Văn Chủng: "Chim bay hết thì cung tốt cất đi, thỏ khôn chết thì chó săn bị nấu. Vua Việt là người cổ dài, miệng như mỏ quạ, có thể cùng chung hoạn nạn mà không thể cùng chung an vui, sao ông chưa đi?"

Văn Chủng đọc thư rồi cáo bệnh không vào triều, nhưng không ra đi. Có kẻ gièm ông định làm loạn, Câu Tiễn bèn ban cho ông một thanh kiếm và nói rằng ông từng dạy vua bảy phép đánh Ngô, vua mới dùng ba phép đã thắng, bốn phép còn lại ở chỗ ông, hãy theo tiên vương xuống dưới kia mà thử. Văn Chủng tự sát.

Gần ba trăm năm sau, danh tướng Hàn Tín khi bị Hán Cao Tổ bắt cũng than đúng ý ấy, khiến câu nói trở thành lời tổng kết cay đắng về số phận công thần. Tiếng Việt có câu tương tự: "Được chim bẻ ná, được cá quên nơm."